濱田耕司さんが代表取締役を務める株式会社N-Basic。珪藻土や無垢材をはじめとする人体に安全な自然素材のみを使用した住宅リフォーム・新築などを請け負っています。

　濱田さんがN-Basicを設立したのは平成15年。それまでは、大工職人として現場で建築作業に携わった後、リフォーム会社で営業を務めていたのだそう。
「設立した時期というのは、ちょうどシックハウス症候群が社会問題になり、シックハウス対策のための法規制が行われている時でした。そのシックハウスに関する法律について調べていくうちに、色々と矛盾があることに気がついたんです。例えば、ホルムアルデヒドとクロルピリホスという2物質のVOC＊を使ってはダメと言うけれど、他にもVOCはたくさんあるのに、なぜこの2物質だけなのか？安全な住まいを作らなければいけないのに、なぜ24時間換気が必要なのか、24時間換気しないと安全に住めないのか？とかね。だったら、VOCを使わない安全な家を作ればいいのではと考え、また、もともと独立志向もあったので、このN-Basicを設立しました」。
安全な家への思いは会社名にも込められていて、N-Basicは、“N”はNatural（自然）、“Basic”はBasic（基本）という意味があるそうです。

＊揮発性有機化合物

　家をリフォームする場合、建築作業はプロの職人に任せ、完成したものを引き渡すというのが一般的ですが、N-Basicでは、お客様による壁の珪藻土塗りなど家族参加型のDIYリフォームを行っています。
「最初は、コスト削減に始めたんですが、実際やってみるとお客様からはとても好評で、『自分で塗ってよかった』『家に愛着が沸いた』など、とても嬉しい感想をいただきました。以来、定例となり、発注していただくお客様の約8割は、自分たちで珪藻土塗りをされています」。
今回、取材に訪れた場所も、現在リフォーム中のお宅で、珪藻土塗りの真っ最中。ご夫婦が力を合わせて、仲良く作業されていました。
「全てを他人任せにするのではなく、自分たちも参加することで“家”への思いが強くなるんです。自分たちで手作りしたものには愛着が沸くし、いい思い出にもなる。過去には、家族間で交流が減っていたのが、家族みんなで珪藻土塗りをしたおかげで再び絆が強まり、家族みんながその家に愛着を持ち、リビングに集うようになったというお客様もいらっしゃいました。そういう話を聞くと、本当に嬉しくなりますね。この珪藻土塗りをきっかけに、自分たちの“家”をもっと好きになってもらえれば、と思っています」。
N-Basicでは、この珪藻土塗りが体験できる“珪藻土塗壁教室”を月2回開催しており、毎回多くの人たちが参加しているそうです。

　N-Basicでは、引渡しから3ヵ月後に再び、アフターケアのためにお客様宅を訪問をしています。その際、いつも言われるのが、「N-Basicさんに頼んで、本当に良かった」という言葉だとか。
「自然素材の良さは、住んでみて初めて実感できるものなんです。家が呼吸をしているから、空気もきれいで、においの強い料理、例えば焼肉などのにおいも、翌朝には自然に消えている。においが残らないんです。それに、冬も結露がでにくいなど、1年を通して、ずっと快適な環境が維持できる。化学物質のような健康への心配もないから、安心して暮らせるんですよ」。


　気さくな人柄で、どんなことでも相談しやすい雰囲気を持っている濱田さん。今回の現場でも、お客様と談笑するなど和気あいあいとした雰囲気で、お客様も濱田さんをとても信頼している様子。濱田さんも、そんなお客様の信頼に応えるようにしっかりと、珪藻土塗りをサポートしていました。
最後に濱田さんに今後の目標を伺うと、
「現在は、お客様が先に物件を購入していて、その物件をリフォームするという流れですが、いずれは、物件を購入する段階からお手伝いができればと思っています」とのこと。自分の家だから、自分も家作りに参加したいと考えている方は、ぜひ濱田さんに相談されてみてはいかがでしょう。


（取材年月：2009年2月）