長田区にある“ダンススタジオPETIPA mayumi（プチパ　マユミ）”は、宝塚歌劇団出身の桐生のぼるさんが主宰するダンススタジオ。“自分たちが心から楽しみ、老若男女問わず誰もが理屈ぬきで楽しめる舞台を作る”というポリシーのもと、この長田スタジオを拠点に、岡本スタジオ、西宮コープカルチャー、KCC神戸新聞文化センターなどでレッスンを行っています。

　宝塚歌劇団で娘役スターとして活躍していた桐生のぼるさんが、ダンス講師を始めたのは、宝塚歌劇団を退団してから約2年後のことでした。
「8月に退団し、翌年6月に結婚、その翌年3月に子供を出産し、2ヵ月後には、ダンスの講師になっていました。西宮コープカルチャーのオープンにあたって講師の依頼があり、気軽に引き受けてしまったんです。宝塚での経験が活かせるし、ストレス発散にもなるからいいかと思って（笑）」。

　以来、約9年間西宮コープカルチャーのみでダンスレッスンをしていた桐生さんは、「もっとレッスンを増やしてほしい」という生徒からの希望を受け、1994年に“ダンススタジオPETIPA mayumi”をオープン。その後、長田区に引越し、自宅に稽古場をつくり子供向けのレッスンもスタートさせました。現在では、ジャズダンス以外に、『ハッピーセラッピー（登録商標）』という、ダンスと理学療法を融合させたフィジカルトレーニングの指導や幼稚園のお遊戯研修会も行っています。

　お遊戯研修会は、桐生さんの子供3人が通園していた幼稚園の先生から、お遊戯の振り付けについて相談を受けたことをきっかけに始めたのだとか。
「幼稚園の先生はダンスのプロではないので、お遊戯の振り付けを考えるのは一苦労なんです。だったら、ダンスのプロである私が振り付けを考えて、そのソフトを提供すれば先生たちも助かるのでは、と思い、お遊戯研修会を開くことにしました」。
思い立ったら、即行動に移す性格の桐生さんは、早速、お遊戯のマニュアルビデオを作成し、幼稚園にアプローチ。
「何の伝もない神戸と東京の幼稚園に、研修会開催の連絡を入れたり、DMを送りました（笑）ニーズにうまくヒットし、おかげさまでこの研修会も毎回大好評です」。
当初は神戸と東京だけだった開催地も、2年目には大阪、3年目には福岡が加わりました。

　また、桐生さんは、2006年のじぎく兵庫国体で有名な『はばタンダンス』の振り付けもしました。
「兵庫県から要請を受け、『ハッピーセラッピー』を取り入れて作ったんです。マニュアルビデオには、スタジオの生徒が出演しているんですよ」。

　PETIPA mayumiでは、通常の発表会以外に、外部からプロを招待しての公演も行っています。第一回目は2003年、東灘区にある酒心館ホールで開催しました。
「毎回立ち見が出るほど満席になり、この公演の存在をもっと多くの人に知って欲しいと思うようになりました。そこで、2007年から、宝塚のバウホールで公演を始めたんです。原案・脚本・演出・振り付け、すべてオリジナルにこだわった、PETIPAらしい舞台になってますよ」。
もちろん、通常の発表会も毎回満席になり、観ることができなかった人たちから「観たい」「観たかった」という声を多く聞くそうです。
「スポンサーのない単独公演は、長期間劇場を借り続けることは、予算的にも不可能なんです。だから、PETIPA専用の劇場を持ちたい。地域に密着した、気軽に観ることができるライブハウスのような、そして、観る人に元気と勇気を与えることができるPETIPA専用の劇場。いつか実現させたいですね」。


　ダンス講師として多忙な日々を送る桐生さんは、合間を見つけて毎年ニューヨークやロンドンに行き、ダンスのレッスンを受けるなど、とてもバイタリティーいっぱい。
「舞台を作り上げるということは、すごいエネルギーが必要で、その時の自分が持っているすべてを放出してしまうんです。出し惜しみするといいものはできないから、すべてを出し切る。だから、当然充電が必要になるんです。新しいものを吸収しないと、次の舞台が作れませんからね」。

　元宝塚歌劇団出身らしい華やかなオーラを放ち、近くにいるだけでこちらもポジティブになれる、そんなパワーを持っている桐生さん。これからも、ダンスを通して、多くの人たちに元気とパワーを与えてくれることでしょう。

（取材年月：2009年2月）